Plusieurs silhouettes vont animer la vie de la Rover 200 dès 1991. La gamme s’étoffe quelques mois après son lancement avec la berline 400, qui n’est qu’une 200 avec une malle de coffre. Il faut attendre 1992 pour que l’Anglaise enlève le haut. Un cabriolet très confortable idéal pour le crusing dès cet été et à la terrible saveur vintage. Le duo Rover 214 et 216i permettent d’offrir des sensations pour très peu d’argent.
Les Rover 214 et 216i arrivent début 1992
Après les berlines 5 et 4 portes, la gamme de l’anglais Rover s’élargit en accueillant un cabriolet. Ce dernier, offre deux versions : la 214 un moteur essence K-serie de 103ch 16 soupapes et la 216i de 122 ou 111ch 16 soupapes, pour la version catalysée. Sans oublier la plus rare version 216 GTI équipée du 4 cylindres Honda de 130ch sans la catalyse. La Rover 216 profite aux choix d’une boîte manuelle ou automatique.
La série 200 s’articule autour de 6 versions (sans compter la série 400). La carrosserie cabriolet ne comprend que deux versions : la 214 et la 216i, en rajoutant dans une moindre mesure la plus rare version de GTI. Pour le lancement du cabriolet, les Rover 214 et 216 conservent la ligne de la berline. La phase 1 ne sera proposée que durant quelques mois avant le passage de la phase 2. En outre, dès le lancement, les feux arrière se dotent d’un effet « fumé » dans leur traitement. Le restylage arrive dès 1993 sur l’ensemble de la gamme 200, faisant suite au lancement du coupé Tomcat. Ce dernier se dote dès son lancement d’un nouveau faciès.
Une version GTI discrète
En effet, dès le début de l’année 1993, toute la gamme 200 suit le nouveau design inauguré par le coupé. La calandre chromée qui encercle le logo apparait. Les feux adoptent un dessin plus arrondi et s’éloignent de ceux de la Honda Concerto. Les clignotants avant débordent davantage sur les ailes et c’est tout.
Pour le reste, la Rover 214 et 216 cabriolet fait dans le classique. Presque dans l’économie, en étant quasi identique à la version 3 portes. Le toit saute évidemment, en devenant un toit en toile. Un arceau de sécurité apparent se rajoute pour plus de rigidité. La toile une fois repliée reste apparente à l’arrière pour un côté vintage ou… pour ne pas grever le volume du coffre. Évidemment un protège capote souple peut recouvrir le toit une fois replié pour plus d’élégance. Les cabriolets Rover n’adoptent aucune différence entre eux. Les flancs se soulignent d’un jonc chromé enchâssé dans les baguettes de protection. La version GTI se reconnait avec sa double canule d’échappement et c’est tout.
En 1995 arrive la troisième génération qui met fin à la Rover 200. En France, les cabriolets disparaissent avec les autres silhouettes. Sauf, que sur d’autres marchés, Royaume-Uni en tête, la version cabriolet cohabite jusqu’en 1998 avec la nouvelle. Pour l’occasion, le cabriolet profite d’un facelift qui lui permet d’avoir principalement la planche de bord tout en rondeur de la nouvelle Rover 200 de troisième génération. Elle ne sera pas remplacée.
Le Graal : la 216i S.E
En 1994, apparait l’unique version limitée qui va rythmer la vie du cabriolet : la S.E. Nos voisins anglais profitent aux choix de trois couleurs (rouge, bleu et marron). Tandis que la France n’a le droit qu’à la teinte vert « British Racing Green ». La capote se pare d’une teinte beige avec un protège-capote de la même couleur. Cependant, les Anglais avaient le droit à une capote rouge. La capote est fournie de série avec une commande électrique, des jantes alliages 15″ à six branches et une double sortie d’échappement.
Du côté de l’équipement, les rétroviseurs sont électriques, la sellerie en cuir marron habille des sièges sport, une finition bois pour la planche de bord, un volant spécifique à trois banches, un radio cassette avec six haut-parleurs et comble du luxe : l’alarme périmétrique et volumétrique. Au passage, la 216 S.E se passe du 1.6l pour proposer le 1.4l. Le tout pour 139 900 Fr (soit 32 326€ de 2023). On ne connait pas le chiffre de production en France.
L’Avis des Cylindres :
On vous en a parlé y a quelques semaines sur le site dans le cadre d’un guide d’achat. Profitant des moteurs fiables entre le moteur K et le moteur Honda. La version GTI ne coûte même pas plus cher que les deux autres versions, autant la choisir. Les pièces de carrosseries sont plus difficiles à trouver que les autres pièces. Le moteur K ayant trouvé refuge chez Lotus et dans une moindre mesure chez MG. En somme, les pièces moteurs d’origine Honda sont encore plus présentes dans les stocks des garagistes.
On trouve de très beaux exemplaires de Rover 214 pour moins de 4 000€ avec 170 000 kilomètres. Tandis que les plus rares 216 se trouvent à peine plus cher avec moins de kilomètres, aux environs de 100 000 kilomètres. De toute manière, quelle que soit la version voulue, les prix restent accessibles. À l’heure où l’on décrit les tarifs de la Rover, ils ne dépassent pas les 5 000€. Une voiture à considérer si on a un petit budget pour un véhicule plaisir pour quatre personnes. Le Saint Graal étant peut-être de mettre la main sur la rare version limitée S.E…
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